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| La Dra. Gina Watson, representante en Colombia de la OMS/OPS hace entrega al Dr. Juan Manuel Santos Calderón, Presidente de Colombia, de una placa certificando la eliminación de la Oncocercosis en nuestro país. Foto de Javier Casella,SIG. |
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| Dra. Margaret Chan. |
En una notificación
oficial enviada al gobierno de Colombia, la directora de la OMS , Margaret Chan, expresó a
las autoridades su más “sincera felicitación por haber alcanzado este hito” y
recomendó “mantener la vigilancia para detectar cualquier rebrote futuro”, al
existir todavía transmisión de la oncocercosis en América Latina.
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| Dra. Carissa F. Etienne. |
La doctora Carissa F.
Etienne, directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la oficina
regional de la OMS
para las Américas, felicitó al país por este resultado, al que consideró “un
ejemplo de compromiso, persistencia y trabajo integrado” y destacó el liderazgo
de la región en el tema. Etienne llamó a “redoblar los esfuerzos para eliminar
la enfermedad” en cinco países americanos: Brasil, Ecuador, Guatemala, México y
Venezuela, los cuales están en proceso de alcanzar el mismo logro.
El anuncio oficial
tuvo lugar en Bogotá, Colombia, en el marco de un encuentro encabezado por el
presidente colombiano, Juan Manuel Santos, y el ministro de Salud y Protección
Social Alejandro Gaviria.
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| Jimmy Carter y Juan Manuel Santos Calderón. Foto de Javier Casella, SIG. |
También participaron el ex presidente estadounidense
Jimmy Carter, director del Centro Carter, una fundación que, a través del
Programa para la
Eliminación de la Oncocercosis en las Américas (OEPA), brindó apoyo
a las acciones que llevaron a la eliminación de la enfermedad; el subdirector
de la OPS /OMS,
José Romero Teruel, y la representante de la OPS /OMS en Colombia, Gina Watson.
Colombia logró
eliminar la enfermedad luego de 16 años de trabajo ininterrumpido liderado por
el Instituto Nacional de Salud.
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| Municipio de López de Micay,Cauca, Colombia. |
El último foco de la
enfermedad que permanecía era la comunidad de Naicioná, con 1.366 habitantes, en el municipio de López de Micay, departamento del Cauca.
La estrategia para
eliminar la oncocercosis se basó en dar tratamiento con el antiparasitario
ivermectina —donado por su fabricante, el laboratorio Merck— a toda la
población, dos veces al año, durante 12 años consecutivos. En 2007 fue la
última vez que se trató a la comunidad y se logró interrumpir la transmisión de
la enfermedad.
Además, se realizaron
actividades de movilización social, participación comunitaria, educación,
fortalecimiento de la vigilancia epidemiológica, mejoramiento de las
condiciones básicas de salud y saneamiento básico.
Una misión de expertos
internacionales visitó el país en noviembre de 2012 y verificó la eliminación
de la enfermedad y de su transmisión. Entre sus recomendaciones figuran
mantener las actividades de vigilancia para detectar una posible reinfección
con el parásito, así como trabajar con los determinantes de la salud asociados
con esta y otras enfermedades desatendidas.
La oncocercosis
produce daños en la piel y es la segunda causa infecciosa principal de ceguera
en el mundo. Es causada por el parásito Onchocerca volvulus y transmitida a los
seres humanos por la picadura de la mosca negra del género Simulium, que abunda
en las zonas ribereñas fértiles.
Fuente: Revista Teorema Ambiental.
Hernán Castro Rodríguez, Editor de Vemos y Escuchamos.
Notas y referencias: www.paho.org, www.who.int, www.fotosimagenes.0rg, Biblioteca virtual.
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