SALLY RIDE, PRIMERA MUJER ESTADOUNIDENSE EN ALCANZAR EL ESPACIO EXTERIOR. GOOGLE LE DEDICA SU DOODLE DE HOY.

Sally Ride. Foto NASA.

Sally Kristen Ride (Los Ángeles, 26 de mayo de 1951¹ - La Jolla, 23 de julio de 2012) fue una física estadounidense y una astronauta de laNASA que en 1983 se convirtió en la primera mujer de EE. UU. en alcanzar el espacio exterior. Llegó a ser también una jugadora profesional de tenis en su país.

A finales de los años 1970 respondió a un aviso de prensa que solicitaba voluntarios para el programa de la NASA, dando inicio a su carrera espacial. En el espacio, Ride fue antecedida por dos mujeres soviéticas, Valentina Tereshkova (1963) y Svetlana Savitskaja (1982), siendo la tercera mujer en el espacio.

Ride se casó en 1982 con otro astronauta de la NASA, Steve Hawley, pero se divorció de su matrimonio en 1987. Desde 1985 hasta su muerte mantuvo una relación de pareja con la psicóloga y profesora Tam O'Shaughnessy, que trabaja como vicepresidenta ejecutiva en la empresa fundada por Ride, aunque esta relación sólo se hizo pública tras la muerte de Ride.

Murió el 23 de julio de 2012 a los 61 años tras padecer cáncer de páncreas.

Sally Ride se comunica con los controladores de tierra de la cabina de vuelo durante la misión de seis días del Challenger.

Durante su carrera, Sally fue comunicadora de cabina (CapCom) para los vuelos segundo y tercero del programa del transbordador espacial (STS-2 y STS-3), y ayudó a desarrollar elbrazo robot (Canadarm).

El 18 de junio de 1983 se convirtió en la primera mujer del continente americano en viajar al espacio como tripulante en el transbordador espacial Challenger como parte de la misión STS-7. La tripulación, de cinco astronautas, abordó la misión STS-7, desplegó dos satélites de comunicaciones, realizó experimentos farmacéuticos, fue la primera misión en utilizar el brazo robot en el espacio y la primera en utilizar el brazo para recuperar un satélite. Su segundo vuelo espacial fue en 1984, también a bordo del Challenger. Acumuló más de 343 h en el espacio. Ride estuvo ocho meses en formación para su tercer vuelo cuando ocurrió elaccidente del Transbordador espacial Challenger.

Fue asignada como parte de la comisión presidencial para investigar los detalles del accidente y encabezó el Subcomité de Operaciones de ese comité. Después de la investigación, Ride fue destinada a la Oficina Central de la NASA con sede en Washington, D. C. Allí, llevó a cabo el primer esfuerzo de planificación estratégica de la NASA , escribiendo un informe titulado Leadership and America's Future in Space ("Liderazgo y el futuro de América en el Espacio"), y fundó la Oficina de Exploración de la NASA.

Sally Ride. Foto de Phil Konstantin.

En 1987, Ride deja la NASA para dedicarse al Centro Internacional para la Seguridad y Control de Armamentos en la Universidad de Stanford. En 1989, se convirtió en profesora de física en la Universidad de California, San Diego, y directora del Instituto Espacial de California. En 2003, se le pidió servir en la investigación del accidente del transbordador espacial Columbia. Fue presidenta y directora ejecutiva de Ciencia Sally Ride, una empresa que fundó en 2001, que crea programas de entretenimiento sobre ciencias y publicaciones para escuelas y liceos, prestando especial atención a las niñas.

Ride fue autora y coautora de varios libros sobre el espacio, dirigidos a los niños con el objetivo de alentarlos a que estudien ciencias.

Premios y honores

Ride recibió numerosos honores y premios, entre ellos el Premio Jefferson de Servicio Público, el Premio von Braun, el Eagle Lindbergh, y el premio del NCAA Theodore Roosevelt. Fue introducida en el Salón de la Fama Nacional de la Mujer, y el Salón de la Fama de Astronautas, y fue galardonada en dos ocasiones con la Medalla de Viajes Espaciales de su país. Ride fue la única persona que actuó en los comités que investigaron los accidentes del Challenger y del Columbia. Dos escuelas primarias en los Estados Unidos fueron nombradas en honor a ella: Sally K. Ride Elementary School en The Woodlands, Texas, y Sally K. Ride Elementary School en Germantown, Maryland.

El 6 de diciembre de 2006, el gobernador de California Arnold Schwarzenegger y la primera dama Maria Shriver introdujeron a Ride al Salón de la Fama de California ubicado en el Museo de Historia, la Mujer y las Artes.

Fuente: WIKIPEDIA.

Hernán Castro Rodríguez, Editor de Vemos y Escuchamos.